O Kochkäse é um queijo cozido produzido pelos descendentes dos imigrantes alemães, oriundos da antiga região da Prússia, na maioria Pomeranos. Eram pessoas humildes, servos dos grandes senhores feudais que vieram ao Brasil em busca do seu pedaço de terra. Um grande número desse imigrantes se instalou na região do Vale do Itajaí, zona catarinense chamada de Vale Europeu, que veio a tornar-se a região mais alemã do Brasil.
O Kochkäse em alemão significa “queijo cozido”. Essa iguaria é feita a partir do queijo branco, que é esfarelado, salgado e fermentado, para depois ser cozido em frigideira ou panela. O queijo derretido vai se transformando lentamente no Kochkäse. Podem haver particularidades nesse processo conforme os hábitos e ingredientes mais comuns em cada grupo familiar.
Esse é um alimento comum na mesa das famílias rurais, mas não é encontrado facilmente no comércio varejista. Sua fabricação e comercialização é feito em pequena escala e quase sempre por meio de venda direta ao consumidor.
Patrimônio imaterial
Recentemente representantes dos municípios da região e da Epagri protocolaram junto ao Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (Iphan), em Florianópolis, requerimento de abertura do processo de registro “Modo de Saber Fazer do Queijo Kochkäse da Região do Vale do Itajaí – SC” como bem cultural de natureza imaterial.
Este é um queijo tradicional da região, ligado à imigração de origem germânica e que tem um modo de fazer todo peculiar a partir do leite cru. Também tem forte identificação com o modelo de agricultura local e guarda saberes culinários históricos deste povo.
