Ouvi falar que é melhor comprar alimentos dos pequenos produtores. Quem são eles, exatamente?
Os pequenos produtores são as pessoas que possuem poucas terras (no máximo 50 hectares), que sobrevivem de vender o que produzem e usam, principalmente, sua própria mão de obra e de sua família.
E qual é a diferença deles e da agricultura familiar?
A agricultura familiar é feita justamente pelos pequenos produtores e, apesar de fazer pouco uso da tecnologia em seus cultivos, produz uma grande variedade de alimentos. A mão de obra é, geralmente, familiar e as propriedades pequenas.
Então esse setor produz poucos alimentos, não é?
Pelo contrário. Por exemplo: 87% da mandioca produzida no Brasil vem deste tipo de plantação, assim como 70% do feijão, 59% da carne de porco, 58% do leite e 50% da carne de aves. No total, a agricultura familiar é responsável por 70% dos alimentos que chegam à mesa do brasileiro e ocupa 84% das propriedades agrícolas.
Isso quer dizer que a maioria das terras está nas mãos dos agricultores familiares?
Não. O número acima diz respeito ao número de propriedades totais, mas não à área total ocupada por elas. As propriedades familiares ocupam 24,3% da área disponível para a agricultura.
Não é mais fácil deixar a produção toda para o agronegócio? Não seria mais eficiente?
Quando falamos de agricultura familiar, temos de levar em conta muito mais do que apenas a produtividade. Ela é extremamente importante para todos os países do mundo porque os pequenos produtores têm conhecimentos profundos a respeito da terra na qual produzem. Eles sabem como manejar os plantios de maneira a não destruir o ambiente e preservar as espécies animais e vegetais, promovendo a biodiversidade. Além disso, esse tipo de cultivo ajuda a manter vivas certas tradições culturais e alimentares locais. As crescentes industrialização e automação do campo podem acabar com empregos e tirar o sustento de milhares de famílias. Dessa maneira, a concentração de terras pode ficar ainda mais grave em países como o Brasil.
Quantas pessoas realizam essa atividade aqui?
Das 16,5 milhões de pessoas que trabalham na agricultura brasileira, 12,3 milhões estão na agricultura familiar.
Ela deve ser importante só em países pobres como o Brasil, não é?
Não. Nos Estados Unidos, por exemplo, 84% dos alimentos são produzidos pela agricultura familiar, que ocupa 78% da terra disponível para o cultivo. Em escala mundial, os pequenos produtores são responsáveis por 56% dos alimentos disponíveis.
Fonte: Salsada
