Queijo Serrano: 200 anos de história até a Denominação de Origem

Situada no Nordeste do Rio Grande do Sul e na região contígua de Santa Catarina, com altitudes superiores a 1.000 metros acima do nível do mar, a região conhecida como Campos de Cima da Serra é caracterizada por invernos rigorosos, tendo na pecuária em sistema de campo nativo sua principal atividade econômica.

Nasce também da atividade da pecuária de corte a produção artesanal de um queijo característico desse território, conhecido localmente como Queijo Serrano. Com uma tradição secular, que remonta ao período do tropeirismo no Brasil, e com uma receita tradicional, passada de geração a geração, há quase duzentos anos o Queijo Serrano é uma das principais fontes de renda das famílias de pequenos pecuaristas que se dedicam à sua produção.

As técnicas artesanais empreendidas na fabricação do queijo, com a utilização de leite cru de vacas de corte, alimentadas com pastagens naturais fornecidas por campos nativos, bem como o microclima específico da região, conferem ao produto características físicas e organolépticas únicas, que lhe dão especificidade e o distinguem de outros queijos.

Infelizmente, apesar de toda sua importância econômica, social, cultural e histórica, a comercialização de Queijo Serrano era realizada, em grande medida, à margem da lei. Tendo seus processos de produção considerados inadequados pela legislação sanitária, os produtores viviam sob constante ameaça de apreensões e multas.

Qualificação e reconhecimento

Depois de uma longa caminhada de qualificação da cadeia produtiva, o Queijo Artesanal Serrano é o primeiro queijo brasileiro a obter uma Indicação Geográfica (IG) na modalidade Denominação de Origem (DO), o que representa uma conquista importante para a região produtora, que engloba 16 municípios do Rio Grande do Sul (RS) e 18 municípios de Santa Catarina (SC).

O Instituto Nacional de Propriedade Intelectual (INPI) publicou a concessão da IG “Campos de Cima da Serra” na modalidade DO para o produto no último dia 03 de março. A IG reconhece as especificidades da região e a valorização e proteção do produto. O registro foi concedido em nome da Federação das Associações de Produtores de Queijo Artesanal Serrano dos Campos de Cima da Serra do RS e SC (Faproqas).

Para esta conquista, foi fundamental o trabalho árduo e persistente dos produtores de queijo, além da assistência técnica direta de extensionistas da  Empresa de Assistência Técnica e Extensão Rural (Emater/RS-Ascar) e da Empresa de Pesquisa Agropecuária e Extensão Rural de Santa Catarina (Epagri/SC), que se dedicaram a este trabalho por quase 20 anos, contando com o apoio de várias outras entidades.

História do Queijo Serrano

A tradição de produção do Queijo Serrano remonta a meados do século XVIII, quando era forte o vínculo com a atividade tropeira. Dos Campos de Cima da Serra, partiam tropas de mulas carregadas de queijo, entre outros produtos. No auge do período do tropeirismo, durante os séculos XVIII e XIX, o Queijo Serrano, então transportado no lombo de mulas, era o principal produto que garantia o abastecimento alimentar das famílias rurais. É assim que, dos Campos de Cima da Serra, desciam para a região do Vale do Tubarão, Santa Catarina, mulas carregadas com pinhão, charque e queijo, que então eram trocados por produtos como sal, açúcar amarelo, farinha de mandioca e arroz, que subiriam a serra no lombo das mulas que regressavam aos campos de altitude.

Onde comprar o Queijo Serrano?

O Queijo Serrano ainda encontra barreiras de comercialização, pois a maioria dos produtores estão em localidades distantes das cidades e são tomados pelo dia a dia da produção, dependendo de intermediários para distribuir e vender seus produtos. A edição de Maio da Caixa Colonial irá trazer produtos locais da região de São Joaquim – Santa Catarina, direto dos pequenos produtores, e um dos produtos do kit será o Queijo Artesanal Serrano da Queijaria Tio Tácio, vencedor de diversos concursos com um dos melhores queijos da região.

Serviço:
Caixa Colonial | Edição de São Joaquim - SC | Planos e valores